Bald ist es soweit: Am 7. März wird im Rahmen einer von Götz Alsmann moderierten Gala im WDR Funkhaus am Wallrafplatz der Deutsche Hörbuchpreis 2017 verliehen. Insgesamt wurden 324 Titel von rund 70 Verlagen bzw. Produzenten zum Wettbewerb eingereicht. In sechs Kategorien werden die mit jeweils 3.333 Euro dotierten Preise vergeben.

Die WDR mediagroup (WDRmg) zeichnet dabei wie in den vergangenen Jahren für die gesamte Organisation verantwortlich, die in der Durchführung der Abendveranstaltung samt Aftershowparty und Gästemanagement einen krönenden Abschluss finden wird. Doch die eigentlichen Protagonisten sind natürlich andere. 

Großes Schauspiel für die Ohren
Als Beste Interpreten werden zwei deutsche Schauspielgrößen geehrt: Bibiana Beglau erhält den Preis für ihre über 18-stündige Lesung des Romans „Die Unglückseligen“ von Thea Dorn. Ulrich Noethen wird für die Lesung von Friedrich Anis Roman „Nackter Mann, der brennt“ ausgezeichnet. Laut Jury verwandeln beide die Textvorlagen in „große Sprechkunstwerke“.

In der Kategorie Bestes Hörspiel teilen sich Regisseur Leonhard Koppelmann und Autor Frank Witzel den Preis. Auf Grundlage des Romans „Die Erfindung der Roten Armee Fraktion durch einen manisch-depressiven Teenager im Sommer 1969“, für den Frank Witzel 2015 den Deutschen Buchpreis gewann, haben die beiden Preisträger mit der Hörspielfassung nach Jury-Meinung „ein eigenständiges Kunstwerk“ mit selbst komponierter Musik erschaffen.

Den Preis für das Beste Sachhörbuch gewinnt HR-Redakteur Hans Sarkowicz. „Geheime Sender. Der Rundfunk im Widerstand gegen Hitler“ lautet der Titel der einzigartigen Dokumentation, der jahrzehntelange Archivrecherchen historischer Rundfunkquellen vorausgingen. Die Beste Unterhaltung wiederum liefert laut Juryentscheid der Theaterschauspieler Joachim Meyerhoff ab – durch den Vortrag seines „irrsinnig komisch und rührend tragischen“ autobiografischen Romans „Ach, diese Lücke, diese entsetzliche Lücke“. Die Auszeichnung für das Beste Kinderhörbuch erhält abschließend Stefan Kaminski als Interpret des Romans „Im Labyrinth der Lügen“ von Ute Krause.

Gemeinsam mit dem Deutschen Hörbuchpreis werden außerdem zwei Partnerauszeichnungen verliehen. Der Preis für das Hörbuch des Jahres 2016 der hr2-Hörbuchbestenliste geht an „Manhattan Transfer" nach dem Roman von John Dos Passos in der Regie von Leonhard Koppelmann und Hermann Kretzschmar. Der Sieger des Publikumspreises HörKules der „Buchwerbung der Neun“ steht indes erst kurz vor Veranstaltungsbeginn fest.

Frauenpower für die Jury
Ein Wiedersehen mit seiner kongenialen Partnerin aus der Serie „Zimmer frei“ darf Gala-Moderator Götz Alsmann feiern. Denn die TV-Journalistin Christine Westermann gehört in diesem Jahr erstmalig der Jury an, genauso wie Katty Salié, Moderatorin des ZDF-Kulturmagazins „aspekte“. Neu hinzugestoßen ist auch Verlagsleiterin Karla Paul von Edel Elements, die zudem als Buchbloggerin auftritt und dem Fernsehpublikum vom ARD Buffet bekannt ist. „Wir freuen uns sehr, dass unsere Expertenjury durch diese profilierten Fachfrauen ergänzt wird“, so Wolfgang Schmitz, Vorsitzender des Vereins Deutscher Hörbuchpreis und früherer Hörfunkdirektor des WDR.

Die Preisverleihung am 7. März wird ab 20.05 Uhr live auf WDR 5 und den Kulturradios hr2-kultur, NDR Kultur, SWR2 und Antenne Saar sowie im Internet und als Audio- und Videostream auf wdr5.de übertragen.